N'utilisez jamais le mot « jamais ».

Ma mère m'a dit ces mots lorsque j'étais au lycée. Comme j'étais un philosophe en herbe (et probablement un peu insolent), j'ai répondu : « N'utilise jamais le mot jamais. Ne viens-tu pas d'utiliser « jamais » ? » Si son affirmation était certainement contradictoire, j'ai depuis appris à faire preuve de beaucoup plus de tact !

Il est essentiel de savoir reconnaître les affirmations qui se contredisent elles-mêmes si l'on veut être un penseur clair et un bon apologiste. Par affirmation contradictoire, je veux dire une affirmation qui ne tient pas compte de ses propres critères. La meilleure façon de comprendre les affirmations contradictoires est peut-être d'examiner quelques exemples.

Voici quelques illustrations courantes que j'ai apprises en lisant, en parlant et en étudiant. Certains d'entre elles m'ont été communiquées par mes amis sur Twitter (voir en bas de page). Il est étonnant de constater à quel point les gens font souvent des affirmations qui s'autodétruisent. Prendre le temps de comprendre et de reconnaître les affirmations qui se contredisent d'elles-mêmes vous sera utile. En fait, vous ne pourrez pas vraiment évaluer les preuves du christianisme si vous n'êtes pas capable de les reconnaître. Et après les avoir saisies, prenez le temps de les partager avec quelqu'un d'autre.

-Il n'y a pas de vérité » (S'il n'y a pas de vérité, alors cette affirmation est fausse, car il y aurait au moins une vérité, à savoir qu'il n'y a pas de vérité).

-Il ne faut pas juger » (Cette affirmation est un jugement, elle se contredit donc d'elle-même).

-La méthode scientifique est le seul moyen de connaître la vérité » (Mais qu'en est-il de cette prétention à la vérité ? Si cette affirmation était vraie, elle serait fausse, puisqu'il s'agit d'une affirmation de la vérité qui n'est pas connue par la méthode scientifique).

-L'histoire est inconnaissable » (Si c'était vrai, cette affirmation serait inconnaissable. Pourquoi ? Au moment où vous lisez cette phrase et arrivez au dernier mot, les deux premiers mots font déjà partie de l'histoire. Ainsi, le simple fait de comprendre cette affirmation implique qu'au moins certaines choses du passé peuvent être connues dans le présent).

-Vous devriez être tolérant à l'égard des opinions qui ne sont pas les vôtres » (Qu'en est-il alors de cette opinion, puisqu'elle est différente de celle de la personne qui l'énonce ?)

-Le langage ne peut pas être porteur de sens » (Si le langage ne peut pas être porteur de sens, qu'en est-il de cette affirmation ? A-t-elle un sens ?)

-La vérité ne peut pas être connue (si c'est le cas, comment peut-on connaître cette affirmation de vérité ?)

-Ce qui est vrai pour toi ne l'est pas pour moi » (Si c'est le cas, cette affirmation n'est vraie que pour celui qui la formule et ne l'est pour personne d'autre. Si c'est le cas, pourquoi la personne prend-elle la peine de faire cette affirmation puisqu'elle croit manifestement qu'elle s'applique aux autres ?)

-Vous ne devez pas imposer vos principes aux autres" (Est-il acceptable d'imposer ce principe aux autres ?)

-J'ai choisi librement d'adopter le déterminisme" (Si le déterminisme est vrai, alors rien n'est choisi librement. Si vous choisissez librement, alors le déterminisme est faux).

Les affirmations suivantes me viennent de mes amis sur Twitter. Voici quelques-unes de mes préférées.

– « Seul un Sith traite des absolus » @Rev71617

– « Seules les personnes stupides utilisent des insultes » @michaelmgoff

– « Toute connaissance est liée à une perspective » et « Je ne crois rien du tout ». @stewsx2

– « Je ne trouve rien à dire » @noogawood

– « Toutes les revendications de vérité ne sont que des tentatives de pouvoir et de contrôle » @jjnicol1

– « Tout est dénué de sens » @a_mor97

– « Les discours sur la haine ne sont pas libres » @CheekyGent

– « La doctrine n'a pas d'importance » et « Pas de credo mais Jésus ». @MichelleDLesley

Sean McDowell est professeur d'apologétique chrétienne à l'université de Biola, auteur de best-sellers, conférencier populaire, professeur de lycée à temps partiel et chercheur résident pour Summit Ministries, en Californie. Suivez-le sur Twitter : @sean_mcdowell, TikTok, Instagram, et sur son blog : seanmcdowell.org.