Il semble étrange d'écrire un blog avec des conseils pour les jeunes apologistes. Après tout, je me considère toujours comme étant jeune ! Il y a de nombreux apologistes « expérimentés » vers lesquels je me tourne pour obtenir des conseils et une orientation qui sont beaucoup plus âgés et plus compétents que moi (ne t'inquiète pas, papa, je ne citerai aucun nom !). Mais puisque j'aurai 40 ans en mai, j'ai quelques idées pour les jeunes apologistes que j'ai apprises en cours de route.
1. Aimer Jésus par-dessus tout
En tant qu'apologiste, je suppose que vous aimez raisonner, débattre et étudier. Ce sont là de bonnes choses ! Mais au milieu de l'étude de la Bible afin de la défendre, il est facile d'oublier de la lire pour une compréhension et une croissance personnelle. Comme l'église d'Éphèse (Apocalypse 2:4), il est facile de perdre notre premier amour. Si vous voulez être un apologiste efficace, assurez-vous que votre apologétique et votre évangélisation proviennent d'un amour profond pour les gens et pour le Seigneur. Bien qu'il soit important de passer du temps à affiner nos compétences en matière d'apologétique, veillez toujours à ce que cela ne vous éloigne pas de Jésus.
2. Étudier et faire ses devoirs
Au cours des dernières années, j'ai suivi des dizaines de blogs sur l'apologétique. Bien que certains blogs soient vraiment excellents, il est regrettable de constater que de nombreux apologistes ne lisent qu'un seul côté du problème, ne citent pas leurs sources et se trompent dans les faits. Il nous arrive à tous de faire des erreurs (c'est certainement mon cas), mais en tant qu'apologistes, nous devrions faire nos devoirs et nous assurer que nous présentons le meilleur dossier possible. Jacques, le frère de Jésus, a indiqué que Dieu demande aux enseignants de se montrer plus exemplaires. (Jacques 3:1). En tant qu'apologistes, nous sommes des enseignants pour l'Église. Beaucoup de gens prennent ce que nous disons comme étant « l'évangile ». C'est pourquoi nous devons faire les choses correctement. Si vous voulez être un apologiste efficace, allez plus loin et faites vos devoirs. En fait, si vous voulez vraiment perfectionner vos compétences en matière d'apologétique, pensez à obtenir un diplôme d'études supérieures en apologétique avec moi à Biola.
3. Construire des relations avec les non-croyants
Le pasteur Dan Kimball n'a pas grandi dans l'Église. En tant que personne réfléchie, l'apologétique a joué un rôle important dans son parcours vers la foi. Ainsi, lorsqu'il est devenu chrétien, il a continué à étudier l'apologétique de manière intensive. Mais après quelques mois, il a remarqué quelque chose d'étrange : plus il étudiait l'apologétique, moins il en faisait. En d'autres termes, il a commencé à consacrer son temps à lire des livres d'apologétique, à regarder des débats et à assister à des conférences d'apologétique plutôt qu'à aller à la rencontre des non-croyants et à pratiquer l'apologétique (Dan parle de cette question dans son chapitre intitulé « Apologetics for a New Generation).
C'est une véritable tentation pour ceux d'entre nous qui aiment l'apologétique. Mais si vous voulez être un apologiste efficace, vous devez entretenir d...
Il semble étrange d'écrire un blog avec des conseils pour les jeunes apologistes. Après tout, je me considère toujours comme étant jeune ! Il y a de nombreux apologistes « expérimentés » vers lesquels je me tourne pour obtenir des conseils et une orientation qui sont beaucoup plus âgés et plus compétents que moi (ne t'inquiète pas, papa, je ne citerai aucun nom !). Mais puisque j'aurai 40 ans en mai, j'ai quelques idées pour les jeunes apologistes que j'ai apprises en cours de route.
1. Aimer Jésus par-dessus tout
En tant qu'apologiste, je suppose que vous aimez raisonner, débattre et étudier. Ce sont là de bonnes choses ! Mais au milieu de l'étude de la Bible afin de la défendre, il est facile d'oublier de la lire pour une compréhension et une croissance personnelle. Comme l'église d'Éphèse (Apocalypse 2:4), il est facile de perdre notre premier amour. Si vous voulez être un apologiste efficace, assurez-vous que votre apologétique et votre évangélisation proviennent d'un amour profond pour les gens et pour le Seigneur. Bien qu'il soit important de passer du temps à affiner nos compétences en matière d'apologétique, veillez toujours à ce que cela ne vous éloigne pas de Jésus.
2. Étudier et faire ses devoirs
Au cours des dernières années, j'ai suivi des dizaines de blogs sur l'apologétique. Bien que certains blogs soient vraiment excellents, il est regrettable de constater que de nombreux apologistes ne lisent qu'un seul côté du problème, ne citent pas leurs sources et se trompent dans les faits. Il nous arrive à tous de faire des erreurs (c'est certainement mon cas), mais en tant qu'apologistes, nous devrions faire nos devoirs et nous assurer que nous présentons le meilleur dossier possible. Jacques, le frère de Jésus, a indiqué que Dieu demande aux enseignants de se montrer plus exemplaires. (Jacques 3:1). En tant qu'apologistes, nous sommes des enseignants pour l'Église. Beaucoup de gens prennent ce que nous disons comme étant « l'évangile ». C'est pourquoi nous devons faire les choses correctement. Si vous voulez être un apologiste efficace, allez plus loin et faites vos devoirs. En fait, si vous voulez vraiment perfectionner vos compétences en matière d'apologétique, pensez à obtenir un diplôme d'études supérieures en apologétique avec moi à Biola.
3. Construire des relations avec les non-croyants
Le pasteur Dan Kimball n'a pas grandi dans l'Église. En tant que personne réfléchie, l'apologétique a joué un rôle important dans son parcours vers la foi. Ainsi, lorsqu'il est devenu chrétien, il a continué à étudier l'apologétique de manière intensive. Mais après quelques mois, il a remarqué quelque chose d'étrange : plus il étudiait l'apologétique, moins il en faisait. En d'autres termes, il a commencé à consacrer son temps à lire des livres d'apologétique, à regarder des débats et à assister à des conférences d'apologétique plutôt qu'à aller à la rencontre des non-croyants et à pratiquer l'apologétique (Dan parle de cette question dans son chapitre intitulé « Apologetics for a New Generation).
C'est une véritable tentation pour ceux d'entre nous qui aiment l'apologétique. Mais si vous voulez être un apologiste efficace, vous devez entretenir des relations authentiques avec des personnes d'autres religions. Entrez dans ces relations non pas simplement pour convertir les gens ou pour avoir de bonnes histoires à raconter, mais pour vraiment apprendre à les connaître, apprendre d'eux et les aimer comme Jésus voudrait que vous les aimiez – qu'ils se convertissent ou non. Votre ministère d'apologétique devrait découler de votre pratique réelle, et pas seulement de la théorie.
4. Trouver un mentor
Lorsque je repense aux vingt années (environ) que j'ai passées à faire de l'apologétique, je me rends compte que je n'aurais jamais pu le faire seul – jamais. Je ne serais pas l'orateur, l'écrivain et l'enseignant que je suis aujourd'hui si certaines personnes n'avaient pas mis leur vie en jeu et ne m'avaient pas aidé tout au long de mon parcours. Mais ce n'est pas le fruit du hasard. J'ai délibérément cherché à nouer des relations avec des personnes possédant l'expérience et les connaissances nécessaires pour m'aider à atteindre mes objectifs. Il se peut que des mentors viennent à votre rencontre. Mais en général, c'est à vous de trouver un mentor. Vous pouvez certainement apprendre des meilleurs en regardant les débats de W.L. Craig, les présentations de J. Warner Wallace ou en écoutant le podcast de Greg Koukl. Mais vous avez également besoin d'un mentor qui vous connaît et qui peut vous donner une orientation et un retour d'information personnels. Ne le faites pas seul.
5. Cultiver un esprit aimable
Les apologistes doivent dire la vérité avec amabilité. Paul dit : « Que votre parole soit toujours accompagnée de grâce, assaisonnée de sel, afin que vous sachiez comment il faut répondre à chacun » (Colossiens 4:6). Et dans 2 Timothée 2:25, il écrit : « … il doit redresser avec douceur les adversaires, dans l’espérance que Dieu leur donnera la repentance pour arriver à la connaissance de la vérité ».
Nous vivons dans une culture de colère et de polémique. Il est facile de tomber dans le piège d'essayer de dire des choses provocantes pour obtenir des re-tweets, des visites de blogs ou des adeptes de chaînes YouTube. Mais ce n'est pas la voie de Jésus. Dans son excellent livre, The Allure of Gentleness (L'attrait de la douceur), Dallas Willard, aujourd'hui décédé, l'a très bien dit :
"Comme Jésus, nous tendons la main par amour, dans un esprit humble et sans contrainte. La seule façon d'y parvenir est de présenter notre défense avec amabilité, comme une aide apportée par amour, à la manière de Jésus. Mais ce n'est pas tout. Le mode de communication doit être chaleureux, car il caractérise également l'objet de la conversation. Ce que nous cherchons à défendre ou à expliquer, c'est Jésus lui-même, qui est un berger gentil et affectueux. Si nous ne sommes pas aimables dans notre manière de présenter la bonne nouvelle, comment les gens rencontreront-ils le Messie gentil et affectueux que nous voulons leur présenter?
Si vous avez aimé ce blog, jetez un coup d'œil à mon récent livre A New Kind of Apologist, qui combine les efforts de près de trente apologistes qui abordent certaines des questions les plus difficiles de notre époque, mais le font avec un regard neuf et un esprit chaleureux.
[1] Dallas Willard, The Allure of Gentleness (New York: HarperCollins, 2015), 4.
Sean McDowell, docteur en philosophie, est professeur d'apologétique chrétienne à l'université de Biola, auteur de plus de 15 livres à succès, conférencier de renommée internationale et enseignant à temps partiel dans le secondaire. Suivez-le sur Twitter : @sean_mcdowell, TikTok, Instagram, et sur son blog : seanmcdowell.org.
