J'aime Bart Campolo. Depuis que je l'ai entendu parler dans une chapelle de l'Université Biola lorsque j'étais étudiant dans les années 90, j'ai apprécié son ministère public, mais aussi les quelques conversations personnelles que nous avons entretenues. En fait, après l'université, j'ai consacré une année à travailler au Dream Center dans les quartiers défavorisés de Los Angeles grâce à ses encouragements.

Nous avons tous deux grandi avec des pères évangélistes célèbres, mais nos vies ont pris des chemins très différents. Alors que Bart était évangéliste, il est aujourd'hui l'aumônier humaniste séculier de l'USC. Vous pouvez en savoir plus sur sa « vie après la foi » dans cet entretien avec Warren Smith.

En tant que chrétiens, il est important d'écouter sincèrement ceux qui voient le monde différemment de nous. Bien que j'aie souvent été en désaccord avec Bart, il est toujours réfléchi, captivant et aimable. C'est pourquoi je l'ai brièvement interviewé pour mon récent livre A New Kind of Apologist. Bonne lecture!

SEAN MCDOWELL : Tu as grandi dans la sous-culture chrétienne, tu as même été évangéliste, et pourtant, aujourd'hui, tu ne crois plus en Dieu. Que s'est-il passé ?

BART CAMPOLO : C'est une longue histoire, mais l'essentiel est que j'ai progressivement perdu la capacité de croire aux parties surnaturelles du récit chrétien, même si j'avais toutes les raisons de rester dans la foi. Finalement, toutes les doctrines sur lesquelles je m'appuyais m'ont semblé si clairement fabriquées par des êtres humains que je me suis demandé comment j'avais pu y croire. J'ai fini par ressentir à l'égard du christianisme ce que la plupart des chrétiens ressentent à l'égard de l'islam et de l'hindouisme.

SEAN : Quelle étiquette préfères-tu ?

BART : Je me qualifie aujourd'hui d'humaniste séculaire, non pas parce que je suis en colère ou que j'en ai assez de l'Église, mais parce que je veux attirer les gens qui ne croient plus ou n'ont jamais pu croire aux forces surnaturelles, mais qui veulent quand même rechercher activement la bonté comme mode de vie. Ces personnes ont très peu de leaders spirituels, alors j'essaie simplement de leur indiquer où ils peuvent en trouver un. Cela dit, je suis toujours reconnaissant au christianisme, car c'est là que j'ai appris presque tout ce que je sais sur l'amour. Tout comme je ne vis plus à Philadelphie, mais que je parle toujours avec cet accent et que je supporte les Eagles, je suis fier de mes origines spirituelles et je continue à soutenir les meilleurs disciples de Jésus.

Pourquoi un humaniste plutôt qu'un athée, un sceptique, un agnostique ou un libre penseur ? Eh bien, chaque étiquette a ses inconvénients, mais j'évite athée et sceptique parce qu'ils ont une consonance négative et parce qu'ils sont trop facilement confondus avec l'antithéisme, qui ne convient pas à quelqu'un comme moi. Techniquement, je suis agnostique, mais ce mot suggère beaucoup plus d'incertitude que je n'en ressens en réalité. Même si cela ne semblait pas désespérément démodé, je suis trop conscient de mes biais cognitifs pour me qualifier de libre penseur. Je ne suis pas non plus totalement convaincu par le mot humaniste, mais au moins il indique immédiatement (a) que je ne crois pas en Dieu et (b) que je suis activement dévoué à un système de valeurs positives.

SEAN : Quel conseil donnerais-tu aux apologistes chrétiens ?

BART : Honnêtement, je pense que vous devriez cesser d'essayer de raisonner avec des non-croyants réfléchis. Après tout, rares sont ceux qui décident de suivre Jésus parce que le christianisme est tellement plus logique pour eux que toute autre vision du monde. Au contraire, les gens deviennent chrétiens parce qu'ils sont nés ou ont été intégrés dans une communauté chaleureuse qui donne un sens et un but à leur vie, et qu'ils sont capables de croire au récit chrétien parce qu'il a un sens dans le contexte de cette communauté.

La valeur première de ton travail d'apologiste est de permettre à vos concitoyens chrétiens de se tenir debout avec confiance, assurés que leur foi n'est pas déraisonnable même si – ou peut-être parce qu'elle est fondée sur la révélation divine d'un Dieu surnaturel. Vous perdez votre temps avec nous tous.

*Cet entretien a été utilisé avec la permission de Harvest House Publishers, Eugene Oregon.

Sean McDowell, docteur en philosophie, est professeur d'apologétique chrétienne à l'université de Biola, auteur de plus de 15 livres à succès, conférencier de renommée internationale et enseignant à temps partiel dans le secondaire. Suivez-le sur Twitter : @sean_mcdowell, TikTok, Instagram, et sur son blog : seanmcdowell.org.