En 2018, je prévois d'utiliser mon blog pour mettre en évidence certaines tendances importantes dans la culture au sens large et spécifiquement dans le monde de l'apologétique. Une tendance importante, avec laquelle j'ai pensé qu'il serait important de commencer l'année, est l'explosion de l'intérêt pour l'apologétique chez les femmes.

Marilyn Tyner est en première ligne de ce mouvement. Elle a récemment répondu à certaines de mes questions sur cette nouvelle tendance, sur la prochaine conférence « Women in Apologetics » à Biola, et sur son ministère personnel. Bonne lecture!

SEAN MCDOWELL : Le nombre de femmes qui font de l'apologétique semble augmenter de manière significative. Pourquoi pensez-vous que ce soit le cas ?

TYNER : Les femmes chrétiennes d'aujourd'hui perçoivent l'importance, voire l'enthousiasme, de l'apologétique. En fait, je constate qu'une vague enthousiaste se lève pour relever les défis nouveaux et croissants de la foi chrétienne, qui font tous partie de la bataille spirituelle pour les âmes. Les femmes semblent apporter une nouvelle dimension de grâce et d'humilité dans le domaine de l'apologétique. Et elles reconnaissent la grande vocation de partager l'Évangile, de défendre la foi et d'aider les non-croyants à se diriger vers la croix !

En tant que l'une des premières femmes dans ce domaine d'étude (en 1990), je me sentais comme une intruse. Je ne connaissais que deux autres femmes dans mon programme de maîtrise. Pourtant, ces derniers temps, Dieu a suscité de nombreuses femmes pour qu'elles acquièrent une connaissance pratique de l'apologétique. Certaines de ces « apologistes de tous les jours » s'engagent dans des conversations sur Dieu pour partager leur foi dans le Christ et, le cas échéant, elles offrent des raisons solides en faveur de la vérité du christianisme (1 Pierre 3:15). D'autres femmes ont obtenu des diplômes officiels en apologétique, ce qui leur a ouvert des portes pour parler, enseigner et écrire. Par exemple, trois femmes sont aujourd'hui professeurs d'apologétique à l'université baptiste de Houston.

Une autre raison de ce mouvement est que, jusqu'à récemment, la plupart des femmes chrétiennes ne connaissaient pas le terme « apologétique » et ignoraient que, dans la théologie chrétienne, l'apologétique est une branche de l'évangélisation. Cette définition a stimulé l'intérêt des femmes parce que Jésus a confié à tous ses disciples la mission d'évangéliser. Les femmes – et pas seulement les hommes – sont donc appelées à être des évangélistes et des apologistes.

MCDOWELL : Je vois que vous allez prendre la parole lors de la prochaine conférence « Women In Apologetics » à Biola. Pouvez-vous me parler de cette conférence et me dire pourquoi vous pensez qu'elle est importante ?

TYNER : La conférence WIA est importante parce qu'elle a pour but de préparer les femmes à l'apologétique et de les encourager à développer une « foi évidente » dans le monde spirituellement confus d'aujourd'hui. Ainsi, par exemple, si des non-croyants nous demandent pourquoi nous sommes si sûres que le christianisme est la seule religion véridique, nous pourrons répondre avec confiance et avec des preuves. Et comme la vérité est du côté du christianisme biblique, il y aura toujours de bonnes raisons et des preuves à partager.

Le thème de cet événement, qui se tiendra les 19 et 20 janvier 2018 à l'Université Biola à La Mirada, en Californie, est « Aimez Dieu de tout votre esprit » (d'après Matthieu 22:37-38). Jésus nous dit : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée » (v. 37 NKJV, je souligne). Ainsi, en tant que femmes chrétiennes dévouées, nous ne voulons négliger aucune partie de ce premier et grand commandement, mais plutôt aimer Dieu avec tout ce que nous avons.

Nos quatre orateurs principaux sont de véritables éducateurs passionnés par Jésus-Christ et l'apologétique. Et nos douze conférenciers en petits groupes couvriront une grande variété de sujets. En fait, je suis ravie du sujet que j'aborderai (« Les preuves de la résurrection ») parce qu'il s'agit de la meilleure apologétique de la foi chrétienne et qu'elle mène naturellement au partage de l'Évangile ! Une particularité de cette conférence est le programme pour les enfants de troisième à la sixième année, appelé WIA Kids, qui se concentrera sur ce que la Bible affirme au sujet de la vérité. Les billets et les inscriptions sont disponibles sur le site web de la conférence : https://www.biola.edu/events/2018/women-in-apologetics-conference.

MCDOWELL : Y a-t-il des questions ou des problèmes particuliers que les femmes ont tendance à aborder par rapport aux hommes ?

TYNER : Oui…. De nombreuses mères, par exemple, se forment à l'apologétique populaire et à l'apologétique pour les enfants (par exemple, dans les livres de Natasha Crain, Melissa Cain Travis et Lee Strobel). Ces mères aident leurs enfants à grandir dans la foi et les préparent aux défis qu'ils devront relever en raison des préjugés anti-chrétiens de notre culture et des salles de classe publiques.

Sans compter les pasteurs de jeunes, les femmes semblent jouer un rôle plus important que les hommes dans l'apprentissage aux enfants des techniques pour défendre leur foi. Les femmes enseignent par exemple l'apologétique aux enfants scolarisés à domicile et rédigent les programmes de l'école du dimanche. D'un point de vue plus créatif, certaines d'entre nous intègrent l'apologétique dans des chansons, des sketches, des dévotionnels et des paraboles. En tant que mères et enseignantes, nous devons donc nous efforcer de donner l'exemple d'une vie consacrée au Christ et d'apprendre à exprimer ce que nous croyons et pourquoi nous le croyons.

Dans ce domaine essentiellement masculin, les femmes chrétiennes demandent souvent comment elles pourraient elles aussi faire de l'apologétique. Certaines d'entre elles cherchent alors à savoir si Dieu les appelle à utiliser leurs dons spirituels dans un ministère d'apologétique. Voici quelques domaines spécialisés de l'apologétique : la philosophie (y compris les philosophies du monde, la vérité et le relativisme), l'archéologie, les questions culturelles, la science, l'apologétique de l'islam, l'apologétique religieuse (les sectes et l'occultisme), l'apologétique faisant appel à l'imagination et l'apologétique pour les enfants.

MCDOWELL : Comment votre expérience en tant qu'assistante juridique a-t-elle influencé votre méthode d'approche en matière d'apologétique ?

TYNER : Il y a des années, en tant qu'assistante juridique dans le département des procès d'un grand cabinet d'avocats, j'aimais rassembler les faits et les preuves nécessaires pour étayer les dossiers de nos clients au cours de la phase de découverte d'un procès. Les heures que je passais à interroger des témoins, à découvrir des faits et à digérer des transcriptions de dépositions pour les avocats à utiliser au cours du procès ont souvent conduit à une victoire dans la salle d'audience.

Plus tard, je me suis retrouvé dans une quête personnelle de la vérité et du sens de la vie. Lorsque j'ai commencé à participer à une étude biblique, les Écritures et la musique de louange ont inondé mon âme. Pourtant, je me posais des questions intellectuelles telles que : « La Bible est-elle vraiment la Parole de Dieu ? Si j'allais consacrer toute ma vie à Dieu, j'avais sincèrement besoin de preuves. Heureusement, je n'ai pas seulement découvert des preuves suffisantes, j'ai aussi rencontré le Dieu vivant, qui m'a appelé à l'université biblique et à une école chrétienne supérieure pour obtenir un diplôme d'apologétique.

Aujourd'hui, en tant qu'apologiste, je vois comment ma formation d'auxiliaire juridique a façonné ma méthode d'approche en matière d'apologétique. Lorsque je rédige des blogs et des mémoires, j'utilise mes capacités d'analyse et d'assimilation. Lorsque je réponds aux questions des non-croyants, je présente les faits et les preuves avec soin. Dans une « salle d'audience sceptique », je m'efforce de présenter les arguments en faveur du christianisme avec soin. Et tout au long du parcours, j'aime effectuer des recherches et citer le livre d'autorité le plus puissant – la Sainte Bible – qui apporte de glorieuses victoires dans le Christ.

MCDOWELL : Qu'est-ce qui est unique dans votre ministère, y compris le blog et les prospectus ?

TYNER : Dieu m'a gracieusement donné deux ministères. Le thème de mon blog apologétique sur POWApologetics.com est de promouvoir l'Evangile, de défendre la foi et d'aider les non-croyants (les prisonniers de guerre spirituels) à se diriger vers la croix. Ce blog « POW » fournit aux chrétiens une apologétique conviviale à partager avec les non-croyants immergés dans la bataille des idées contemporaines. Il s'adresse également aux chercheurs et aux sceptiques qui recherchent la vérité dans notre monde de pot-pourri spirituel et de confusion postmoderne.

Les articles du blog présentent l'apologétique de manière unique et utilisable. Par exemple, certains prennent la forme de conversations perspicaces sur Dieu que j'ai eues moi-même. D'autres présentent l'apologétique sous forme de paraboles et d'illustrations. Mon dernier article était une « lettre hypothétique d'un chrétien à un ami non-sauvé » qui partageait l'apologétique de la résurrection sur un ton conversationnel, que les lecteurs pouvaient ensuite utiliser dans leurs propres contextes lors de leur témoignage.

Le thème de mon ministère des prospectus à TrueWayTracts.com est de « Faire croître le royaume de Dieu grâce à l'évangélisation par la littérature ». J'ai écrit de nombreux prospectus sur l'évangile et des mémoires apologétiques (des prospectus sur les preuves), en tant qu'outils d'évangélisation et d'éducation. Ils sont uniques par leur taille considérable et leur présentation, et certains sont disponibles en téléchargement gratuit. L'un des articles vedettes est le « Pack 10 d'apologétique », un ensemble de dix prospectus colorés qui répondent à des questions telles que " Comment pouvons-nous savoir si Dieu existe ? ". Je présente également mon livre d'apologie et de réflexion, Awesom-Azing God, que Josh McDowell et d'autres ont soutenu, ce qui me réjouis beaucoup.

Louange à Dieu…. Ce ministère TWT a connu une croissance constante au cours des dernières années, de sorte que nous distribuons aujourd'hui des milliers de prospectus d'évangélisation dans le monde entier chaque année – pour un temps comme celui-ci.

Sean McDowell, docteur en philosophie, est professeur d'apologétique chrétienne à l'université de Biola, auteur de best-sellers, conférencier populaire, professeur de lycée à temps partiel et chercheur résident pour Summit Ministries, en Californie. Suivez-le sur Twitter : @sean_mcdowell, TikTok, Instagram, et sur son blog : seanmcdowell.org.