Jésus et la Guerre

Lors de mes voyages, j’apprécie toujours de discuter avec les personnes que je rencontre. Récemment, lorsque je rentrais à l’aéroport de San Francisco, j’ai demandé à mon chauffeur d’où il venait. Il m’a répondu : “Jordanie”.

Pour établir un contact, j’ai mentionné que je n’étais jamais allé en Jordanie, mais que j’avais visité l’Iran en 2006 et servi dans la marine en Arabie Saoudite il y a 20 ans.

“Que faites-vous dans la vie ?” a-t-il demandé.

“Je suis écrivain et conférencier. J’ai coécrit un livre intitulé *Je n’ai pas assez de foi pour être athée*, qui défend la véracité du christianisme.”

“Je suis chrétien aussi”, a-t-il répondu. Juste avant d’entrer dans le terminal, il m’a demandé : “Que pensez-vous de la guerre en Irak ?”

Avec peu de temps pour répondre, j’ai dit : “Je pense que c’était le moins mauvais choix vacant. Saddam Hussein a utilisé des armes de destruction massive, envahi le Koweït, et violé 17 résolutions des Nations unies ainsi que le cessez-le-feu. Quel autre choix avions-nous dans le monde post-11 septembre ?”

L’enseignement de Jésus sur l’amour des ennemis

Il n’a pas réagi à ma réponse. Au lieu de cela, il a argumenté que l’Irak n’avait rien à voir avec le 11 septembre et que nous aurions dû nous concentrer sur les véritables coupables en Afghanistan. Puis il a ajouté : “Jésus nous a dit d’aimer nos ennemis.”

En mettant à côté la question du 11 septembre, est-il vrai que les enseignements de Jésus sur l’amour des ennemis impliquent que les chrétiens devraient être pacifistes ?

Je ne pense pas que ce soit le cas. En fait, il arrive que l’usage de la force ne soit pas seulement justifié mais nécessaire pour éviter des violations à nos devoirs.

Premièrement, les commandements comme “aimez vos ennemis” et “tendez l’autre joue” concernent les relations personnelles des individus. Ils ne s’utilisent pas entre les gouvernements ou dans les situations de défense contre des attaques graves. En tant qu’individus, nous devrions prier pour nos ennemis et ne pas rendre le mal pour le mal. Ce comportement illustre un amour qui vise à convertir l’agresseur au Christ. Mais cela ne signifie pas que nous devons arrêter à nous défendre personnellement ou que les nations doivent abandonner la protection de leurs citoyens contre des menaces extérieures.

Légitime défense et l’utilisation de la force

Quant à la légitime défense, non seulement l’Ancien Testament la reconnaît (Ex. 22:2), mais Jésus lui-même a conseillé à ses disciples d’acheter des épées pour leur protection (Luc 22:36). Plus tard, il a demandé à Pierre de “remettre son épée au fourreau” pour permettre l’accomplissement des Écritures (Mt 26:54). Ce fait montre que l’usage de la force pour la défense personnelle est approprié. (Il est important de noter que Jésus n’a jamais approuvé l’utilisation de la force pour convertir les gens, car la conversion authentique doit être volontaire.)

La responsabilité des gouvernements face à la guerre

Concernant la guerre, le Nouveau Testament ne demande pas aux soldats nouvellement convertis de quitter l’armée. Jean-Baptiste a simplement conseillé aux soldats de ne pas abuser de leur pouvoir (Luc 3:14). Les soldats sont nécessaires car, comme le souligne Paul dans Romains 13, les gouvernements ont la responsabilité, donnée par Dieu, d’utiliser “l’épée” pour protéger leur peuple du mal. Paul lui-même a bénéficié de la protection militaire lorsqu’il était en danger (Actes 22:25f), et Jésus a reconnu le droit des gouvernements à appliquer la peine capitale, affirmant que ce droit venait de Dieu (Jean 19:11).

Pacifisme et contradictions bibliques

Deuxièmement, affirmer que “aimer ses ennemis” implique l’interdiction totale de l’usage de la force contredirait les passages bibliques mentionnés et mènerait à des conclusions absurdes. Il serait illogique de prétendre que “aimer ses ennemis” signifie “laisser sa famille se faire tuer”. En quoi cela constituerait-il un acte d’amour pour votre famille ?

Il serait également bizarre de dire que “aimer ses ennemis” interdit toutes les guerres. La guerre contre Hitler, par exemple, n’était-elle pas justifiée ? Comment cela pourrait-il être un acte d’amour pour les Juifs ou les nations envahies ? (Il est à noter que même mon chauffeur n’est pas opposé à toutes les guerres. Il pense que la guerre en Afghanistan était justifiée. Mais si “aimer ses ennemis” signifie interdire l’usage de la force, comment l’Afghanistan pourrait-il être justifié ?)

La nécessité de la force dans un monde déchu

Avec une telle éclaircissement, nous ne pourrions même pas avoir de force de police, de système judiciaire ou de prisons. Pourquoi accepter que la police puisse utiliser la force mais pas les armées ? La différence est minimale. La police utilise la force pour protéger contre les menaces internes, tandis que les armées protègent contre les menaces externes.

Sans l’usage approprié de la force, l’anarchie régnerait et des innocents seraient blessés ou tués. Le pacifisme absolu est non seulement contraire à la Bible, mais il est également un manquement à nos responsabilités. Les individus doivent se protéger ainsi que leur famille, et les gouvernements doivent protéger leurs citoyens.

Les chrétiens peuvent et doivent s’opposer à des guerres spécifiques qui ne répondent pas aux critères de la “théorie de la guerre juste”. Comme je l’ai mentionné précédemment, je pense que la guerre en Irak était justifiée. Cependant, je n’ai pas eu assez de temps avec mon chauffeur pour entendre l’ensemble de ses arguments contre cette guerre. Peut-être a-t-il des informations que je ne connais pas, mais cela ne m’a pas paru évident.

La guerre comme dernier recours

Une chose est certaine : affirmer que aucune guerre ou l’utilisation de la force ne peut jamais être justifié est une contradiction des Écritures et du bon sens. Aussi terrible que soit la guerre, elle peut parfois être le moins mauvais choix possible. En d’autres termes, les chrétiens ne sont pas pour la guerre en soi ; nous sommes contre l’alternative – l’oppression et la mort des innocents. Dans un monde déchu, l’usage de la force peut parfois être nécessaire pour protéger les innocents. Sans cela, nous ne pourrions même pas aimer nos amis.