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La destruction des Cananéens n'était pas un génocide mais une peine capitale

/ Canaanites / Par Clay Jones

Dieu a ordonné la destruction des Cananéens à cause de leurs péchés

Dans mon texte d'introduction, j'ai écrit que ce que Dieu a ordonné à Israël de faire aux Cananéens n'était pas un génocide, mais une peine capitale. J'affirme qu'il s'agit d'une peine capitale pour quatre raisons. Premièrement, le Seigneur explique clairement qu'il a ordonné la destruction des Cananéens en raison de leur péché. Dans le chapitre 18:6-23 du Lévitique, le Seigneur dit que les Cananéens (qui vivaient sur le territoire que Dieu avait donné à Israël) étaient coupables d'inceste, d'adultère, de brûler leurs enfants dans les bras d'une idole à tête de taureau nommée Moloch, d'homosexualité et de bestialité. Le Seigneur a alors lancé un avertissement dans Lévitique 18 :24-26, 28 :

« Ne vous rendez pas impurs par l'une de ces choses, car les nations que je chasse devant vous se sont rendues impures par toutes ces choses, et le pays s'est rendu impur, de sorte que j'ai puni son iniquité et que le pays a vomi ses habitants. Mais vous observerez mes lois et mes ordonnances, et vous ne commettrez aucune de ces abominations… de peur que le pays ne vous vomisse lorsque vous le rendrez impur, comme il a vomi la nation qui vous a précédés ».

C'est assez clair, n'est-ce pas ?

11pt;”>Israël était une théocratie et dans Lévitique 20, le Seigneur déclare sans ambiguïté que les péchés mentionnés ci-dessus sont passibles de la peine de mort. (Pour être clair : je ne pense pas qu'aucun de ces péchés11pt;”>, 11pt;”>à l'exception du meurtre d'enfants11pt;”>,11pt;”> devrait être puni 11pt;”>de la peine 11pt;”>capitale aujourd'hui). L'Ancien Testament nous dit que ces choses étaient répandues dans la société cananéenne et nous savons également que ces choses étaient répandues d'après les documents des Cananéens eux-mêmes. Je ne donnerai qu'un seul exemple : dans « Le cycle de Baal », nous apprenons ce qui suit : « Le plus puissant des Baals entend / Il fait l'amour avec une génisse dans l'arrière-pays / Une vache dans le champ du royaume de la mort. / Il couche avec 11pt;”>elle soixante-dix fois sept fois / Monte quatre-vingt fois huit fois / [Elle conçoit] et met au monde un garçon11pt;”>. »11pt;”>. 111pt;”> Si c'est ainsi que leur dieu se comportait, vous pouvez parier que les Cananéens l'imitaient chaque fois qu'ils en avaient l'occasion. Vous trouverez plus d'informations sur leurs péchés dans mon article de 11pt;”>9 000 mots paru dans 11pt;”>Philosophia Christi 11pt;”>(Avertissement : l'article contient des descriptions graphiques de la dépravation sexuelle et de la violence faite aux enfants). En d'autres termes, le Seigneur avait conclu que ces personnes méritaient de mourir. Bien entendu, les illuminés d'aujourd'hui, qui ne pensent pas que ces choses soient mauvaises, et encore moins qu'elles méritent la mort, trouveront cela ridicule. La plupart des pays occidentaux ont aboli la peine de mort, même pour ceux qui violent, torturent et assassinent leur victime après une planification méticuleuse. Ils ne seront jamais convaincus que Dieu puisse être juste en ôtant la vie à ceux qui font ces choses.

Dieu a infligé la même peine à son propre peuple

La deuxième raison pour laquelle il ne s'agit pas d'un génocide mais d'une peine capitale est que le Seigneur a infligé la même punition à Israël lorsqu'il a commis le péché cananéen. Israël a été averti de ne pas laisser les Cananéens vivre sur son territoire, mais de détruire complètement ceux qui ne partiraient pas (Exode 23:33 ; Deutéronome 20:16-18), car sinon les Cananéens seraient une menace persistante pour les Israélites (Nb 33:55), les Israélites se marieraient avec les Cananéens et, par conséquent, les Israélites apprendraient les coutumes des Cananéens (Ex 34:15-16).

Cependant, les Israélites n’ont pas chassé les Cananéens (Juges 1:28), mais ont adoré leurs dieux et suivi leurs pratiques (Juges 3:5-6 ; 2 Rois 17:7). En conséquence, Israël « a fait le mal » (Juges 10:6, 1 Rois 14:22) et a dressé « des mâts d'Ashéra sur toute colline élevée et sous tout arbre touffu » (2 Rois 17:10). Il y avait des « prostitués masculins » (1 R 14 :22) ; ils commettaient des actes de « débauche », des « crimes », des « crimes contre l'humanité », des « crimes de guerre », l’adultère et l'inceste (Jér. 5:7, 29:23 ; Os. 4:13-14 ; Ezk. 22:10-11 ; Amos 2:7). Même Salomon a dressé des autels pour toutes ses femmes étrangères et a érigé un autel à Moloch (1 R. 11:5, 7-8). Avec le temps, les Israélites ont sacrifié leurs fils et leurs filles (2 R 16:3, 17:17 ; 2 Chron 28:3, 33:6 ; Jér. 32:35 ; Ezk. 20:26, 31). Puis, lorsque le Seigneur les a menacés de destruction, au lieu de se repentir, ils ont conclu que leur chute à Babylone était due au fait qu'ils avaient cessé de brûler de l'encens à la « Reine des cieux », Inanna/Ishtar (Jér. 44:18). C'est ainsi que le Seigneur a dit qu'Israël était devenu « comme Sodome pour moi » (Jér. 23:14).

En raison du péché des Israélites sur ordre du Seigneur, le roi d'Assyrie a massacré de nombreuses tribus israélites du nord, déporté la plupart des survivants et rempli le pays avec des peuples conquis d'autres nations. De même, Nabuchodonosor de Babylone a massacré de nombreux habitants des tribus du sud, puis a déporté la plupart des survivants.

Mais cela ne s'arrête pas là. En Luc 20, Jésus avertit les Juifs dans la parabole des vignerons et de la vigne que le propriétaire de la vigne leur a envoyé des serviteurs, mais qu'ils ont maltraité les serviteurs, alors le propriétaire leur a envoyé son fils, mais les vignerons ont tué son fils. Jésus demande alors : « Que leur fera donc le propriétaire de la vigne ? Il viendra, tuera ces vignerons et donnera la vigne à d'autres. » En l'an 70, quarante ans après la mort de Jésus, l'empereur romain Titus détruisit Jérusalem. Josèphe raconte que les Juifs de Jérusalem furent d'abord fouettés, puis tourmentés par toutes sortes de tortures, avant de mourir et d'être crucifiés devant la muraille de la ville. Ce procédé misérable inspirait à Titus une grande pitié, car ils attrapaient chaque jour cinq cents Juifs, et certains jours ils en attrapaient plus…. Les soldats, dans la colère et la haine qu'ils portaient aux Juifs, clouaient sur les croix, par plaisanterie, ceux qu'ils avaient pris les uns après les autres car leur multitude était si grande qu'il n'y avait pas assez de place pour les croix, et pas assez de croix pour les cadavres.

Titus a alors rebaptisé la région « Palestine » et, pendant près de 1 900 ans, on ne trouvait plus « Israël » sur la carte. En l'an 135, les Romains ont construit une ville sur les ruines de Jérusalem et l'ont appellé Aelia Capitolina. L'empereur Hadrien décrèta alors : « Il est interdit à toute personne circoncise d'entrer ou de séjourner sur le territoire d'Aelia Capitolina ; toute personne contrevenant à cette interdiction sera mise à mort ». Il leur a été interdit de voir Jérusalem, même « à distance ».

Ceci est important pour trois raisons. Premièrement, il montre (comme je l'affirme) que ce que Dieu a ordonné à Israël de faire aux Cananéens n'était pas un génocide, c'était une peine capitale. Dieu a averti Israël que s'il commettait les mêmes péchés, la terre le vomirait également. Dieu ne fait pas acception des personnes. Deuxièmement, il y a une leçon cosmique : Dieu déteste le péché parce que le péché mène à la rébellion et aux pires formes de mal. Troisièmement, cela répond également au malentendu selon lequel il y aurait une certaine discontinuité entre l'Ancien et le Nouveau Testament. Dans les deux Testaments, Dieu déteste le péché et le punit.

Dieu a attendu que la corruption des Cananéens soit complète

La troisième raison pour laquelle il ne s'agit pas d'un génocide mais d'une peine capitale est que Dieu n'a pas ordonné la destruction des Cananéens avant que leur société ne soit devenue complètement dépravée. Dans Genèse 15, le Seigneur promet à Abraham que ses descendants hériteront du pays des Cananéens, mais que les Israélites devront être esclaves pendant 400 ans, car « l'iniquité des Amoréens n'est pas encore complète » (Genèse 15:16). S'il s'agissait d'un génocide, le Seigneur aurait pu dire à Abraham de tuer tous les Cananéens qui lui tomberaient sous la main, mais ce n'était pas un génocide.

Dieu a limité leur destruction à certaines limites

La quatrième raison pour laquelle il ne s'agit pas d'un génocide mais d'une peine capitale est que Dieu n'a pas ordonné que tous les Cananéens soient tués, mais seulement ceux qui vivaient à l'intérieur de frontières géographiques spécifiques (Josué 1:4). Les tribus cananéennes (en particulier les Hittites) dépassaient largement les frontières qu'Israël devait conquérir.

Les objections

L'argument de la peine capitale se heurte à trois objections majeures : il y a eu des adultes vertueux, des enfants innocents qui ont été tués, et les interdictions du Lévitique 18 sont, au mieux, dépassées, car l'une d'entre elles est l'interdiction d'avoir des relations sexuelles avec une femme en période de menstruation. Nous aborderons chacun de ces points dans les prochains blogs.

1. Mark S. Smith, trans. Ugaritic Narrative Poetry, ed. Simon B. Parker (Atlanta: Society of Biblical Literature, 1997), 148. [↩]