Jésus reçoit les honneurs qui sont dus à Dieu

Dans cette série de six articles, je n'utiliserai que des données historiques que même les chercheurs sceptiques accepteraient pour démontrer que Jésus était non seulement considéré au même titre que Dieu par ses disciples et l'Église primitive, mais qu'il affirmait lui-même être divin et agissait en conséquence. On peut même dire que ses ennemis l'ont accusé de blasphème (se rendre égal à Dieu, dans le contexte juif) et que cela lui a coûté la vie sur la croix.

Dans l'article précédent, nous avons parlé des sources historiques du Nouveau Testament. Dans cet article, nous commencerons à utiliser ces sources pour examiner, tout d'abord, que…

2e PARTIE. Jésus reçoit les honneurs qui sont dus à Dieu

Dans la culture et la religion juives, la seule personne digne d'honneur et d'adoration est Dieu. Les enfants juifs orthodoxes mémorisent le Shema dès leur plus jeune âge. Shema est le premier mot de Deutéronome 6:4-9 et de Nombres 15:37-41 et signifie « Écoute ». Il contient essentiellement le cœur de la croyance juive : « Écoute, Israël ! L’Éternel, notre Dieu, est le seul Éternel ». [1]

Bien que le Shema ait été fréquemment utilisé dans les prières, il a toujours été une confession de foi récitée à la synagogue. [2]. Pour un juif, c'était une hérésie énorme (punissable par la peine maximale) d'appeler « Dieu » quelqu'un qui n'était pas Dieu, ou d'attribuer ses exploits, ses honneurs ou son adoration à quelqu'un d'autre que Dieu. Le premier des dix commandements est : « Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face… Tu ne te prosterneras point devant elles, et tu ne les serviras point ; car moi, l'Eternel, ton Dieu, je suis un Dieu jaloux ». Et pourtant, dans Philippiens 2:5-11, Paul, « l'Hébreu des Hébreux » — comme il se nomme lui-même dans la même épître (3:5) — docteur de la loi et pharisien, rend honneur et vénération à Jésus d'une manière exclusivement réservée à Dieu :

Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ : existant en forme de Dieu, il n’a point regardé son égalité avec Dieu comme une proie à arrache, mais il s’est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes ; et il a paru comme un vrai homme, il s’est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix. C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé, et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père.

Il est intéressant de constater que ce passage est probablement un credo pré-paulinien. Nous pouvons donc remettre en question l'idée selon laquelle Paul serait l'inventeur de la divinité de Jésus. Il s'agit d'un très ancien hymne chrétien, en circulation avant 60-62 après J.-C. (lorsque Philippiens a été écrit) [3] et probablement depuis les années 50 déjà. [4]

Dans cet hymne, Jésus est « semblable à Dieu », est « égal » à Dieu, est adoré par « toute langue », est « SEIGNEUR » et son nom est plus majestueux que tout autre, non seulement sur terre mais aussi au ciel. Il est révélateur que Paul ait présenté ce contenu comme s'il ne s'attendait à aucune controverse et sans défense ni explications solides. Il déclare simplement avec désinvolture que tout être doit se prosterner devant Jésus et l'accepter en tant que Dieu lui-même ! C'est précisément le genre de déclaration que le Saul préchrétien aurait été motivé à faire taire de manière urgente et despotique. On peut se demander ce qui a poussé Paul à changer d'avis et à proclamer ensuite aux quatre vents les idées mêmes qu'il avait d'abord tenté de détruire (voir Galates 1:23). À propos de ce passage, Piñero admet que l'affirmation de Paul au verset six selon laquelle Jésus était « semblable à Dieu » est « délicate » puisque le mot morphē « renvoie à l'unité de forme et de substance » avec Dieu. [5]. Piñero conclut:

« Nous serions dans l'un des cas difficiles d'imprécision rhétorique dans lesquels Paul, qui pense toujours au Christ céleste, rétroprojette poétiquement des qualités divines sur le Jésus humain ».

Cependant, étant donné le contexte du passage et le soin avec lequel Paul a choisi les mots dans le grec original, il est plus qu'évident que l'intention de Paul est d'affirmer que « Jésus est une divinité et doit être adoré comme tel ». Il n'y a pas la moindre trace "d'imprécision rhétorique" de la part de Paul.

Dans la tradition juive, Dieu est le seul destinataire de la prière et seul Dieu y répond (voir Ésaïe 45:20-22 ; Psaume 65:2), pourtant la première tâche des apôtres après la mort est de l'invoquer dans la prière : « Seigneur, toi qui connais les cœurs de tous, désigne lequel de ces deux tu as choisi, afin qu’il ait part à ce ministère et à cet apostolat, que Judas a abandonné pour aller en son lieu ». (Actes 1:24-25).

Le terme utilisé dans ce passage de Luc pour indiquer que les apôtres « priaient » est proseuchomai. [6]. Ce terme est toujours utilisé pour désigner la prière à Dieu et est mentionné à plusieurs reprises dans les évangiles synoptiques et les Actes des Apôtres, ainsi que dans Romains 8:26 et Philippiens 1:9 par Paul. Ici, ils s'adressent sans aucun doute à Jésus en tant que divinité pour les raisons suivantes (à considérer comme un argument cumulatif) : 1) Luc utilise fréquemment le terme Kurios (Seigneur) pour désigner Jésus ; 2) Dans le verset 1:21, Pierre désigne Jésus par le terme Seigneur ; 3) Le verbe utilisé par Luc dans le verset 1:24 pour le mot « choisi » (exelexatō) est le même que celui qui apparaît dans le verset 1:2 où il est indiqué que Jésus a choisi les apôtres. [7].

D'autre part, dans un passage « Q », [8]. Jésus exige une dévotion absolue au-delà de la famille et des proches : « Si quelqu’un vient à moi, sans me préférer à son père, à sa mère, à sa femme, à ses enfants, à ses frères, et à ses sœurs, et même à sa propre vie, il ne peut être mon disciple ». [9]. L'amour par-dessus tout, comme l'exige Jésus, est un honneur réservé à Dieu seul. Il est clair que Jésus se croyait digne de ce genre d'amour.

Dans 1 Corinthiens 1:2, Paul écrit à l'église en s'adressant spécifiquement à ceux « qui, en tout lieu, invoquent le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, le leur et le nôtre ». Cette invocation de Jésus est similaire à celle de Romains 10:9-14. Au verset 9, Paul appelle Jésus « Seigneur » dans le contexte du processus de salut par la foi dans le Christ. Puis, au verset 13, il cite Joël 2:32 « quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé », mais au lieu d'attribuer ce processus de salut à Yahweh (YHWH), Paul l'applique à Jésus ! Ces passages, et d'autres [10], montrent que Jésus recevait des honneurs exclusifs accordés à Dieu dès 36 après J.-C. [11] Il n'est pas surprenant que l'adoration à Jésus en tant que divinité soit même mentionnée par le gouverneur romain Pline le Jeune vers 112 après J.-C. [12].

Cela démontre non seulement que la divinité du Christ n'a pas été inventée lors du concile de Nicée, mais aussi que, déjà à une époque très proche de la crucifixion, Jésus était considéré comme une divinité par ses plus proches disciples, que le processus du salut lui est attribué, et qu'il est prié et adoré au même titre que Dieu.

Dans notre prochain article : Jésus partage les attributs de Dieu.

À suivre…

1. Références bibliques tirées de la Nouvelle Bible Latino-Américaine de Aujourd'hui, sauf indication contraire. ↩

2. Emil Schurer, A History of the Jewish People in the Time of Jesus Christ, Div. II, Vol II (Peabody, MA: Hendrickson Publishers, 1998), 69. ↩

3. Ralph Martin, Worship in the Early Church, (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1975), 24. ↩

4. Michael J. Wilkins & J.P Moreland eds., Jesus under Fire, (Grand Rapids, MI : Zondervan, 1995), 41. ↩

5. Antonio Piñero, « « Prédestination divine ? Liberté humaine sur la prédestination ? » Blog personnel, http://blogs.periodistadigital.com/antoniopinero.php/2015/04/26/ipredestinacion-divina-ilibertad-humana-, (consulté le 11 novembre 2015). ↩

6. Pour une explication détaillée du terme grec proseuchomai, voir Robert M. Bowman Jr. et J. Ed Komoszewski, Putting Jesus in His Place: The Case for the Deity of Christ (Grand Rapids, MI : Kregel Publications, 2007), 398. Kindle. ↩

7. Pour une argumentation détaillée sur la raison pour laquelle ce passage fait référence à Jésus et non à Dieu (le Père), voir Bowman, 407. Kindle. ↩

8. Les passages « Q » qui n'apparaissent que dans Luc et Matthieu sont considérés par les historiens sceptiques (non chrétiens) comme faisant partie des plus anciens et des plus précis sur le plan historique. ↩

9. Matthieu 10:37, Luc 14:26. ↩

10. Voir aussi le martyre d'Étienne dans Actes 7:59. Étienne prie Jésus avec son dernier souffle. Si Étienne ne considérait pas Jésus comme une divinité, il n'est pas logique qu'il ait prié et invoqué Jésus dans les derniers instants de sa vie. ↩

11. Le livre des Actes est daté d'environ 61-62 après J.-C., mais le martyre d'Étienne a eu lieu avant la conversion de Paul (qui date de 33-36 après J.-C.). Paul admet dans Galates 1 qu'il a persécuté l'Église avant sa conversion. ↩

12. Dans son dixième livre, Pline mentionne que les chrétiens « avaient l'habitude de se rassembler un jour fixe avant l'aube et de chanter des hymnes au Christ comme à un dieu ». Pline le Jeune, Épîtres 10.96-97. ↩