On parle beaucoup de la nécessité de placer la barre plus haut dans l'éducation des enfants, le ministère de la jeunesse, l'enseignement, etc. L'idée est que pour créer un changement, il faut « élever la barre » des exigences. En d'autres termes, si nous voulons que les gens croient et vivent différemment, nous devons être plus exigeants.
Bien qu'il soit temps d'élever la barre, il y a un domaine où je crois que nous devons abaisser la barre – l'apologétique. Je m'explique.
Jouer de la guitare et l'apologétique
Apprendre à jouer de la guitare peut prendre des mois, voire des années. De nombreuses personnes abandonnent parce qu'elles se heurtent au niveau d'engagement requis pour pouvoir jouer correctement. Étant donné que la barre à franchir pour apprendre à jouer est considérablement élevée, le nombre de personnes qui ont abandonné l'apprentissage de la guitare est plus élevé que celui des personnes qui en jouent actuellement.
Pourtant, le jeu Rocksmith a été conçu pour rendre l'apprentissage de la guitare aussi facile que possible. Comparé aux méthodes traditionnelles, Rocksmith est sans doute le moyen le plus efficace et le plus rapide d'apprendre à jouer de la guitare. Selon Nicholas Bonardi, le concepteur principal de Rocksmith:
"Nous voulions éliminer tous les obstacles à l'apprentissage du jeu. Nous avons donc fait en sorte que lorsque vous branchez votre guitare, il y ait un son. Ce son est celui qui doit figurer sur l'album. En effet, lorsque vous jouez quelque chose correctement, avec le bon son, le résultat est le même que sur l'album. Notre premier objectif est d'amener quelqu'un à jouer n'importe quel morceau de la chanson qu'il a choisie. Nous avons juste besoin qu'ils jouent les notes les plus petites et les plus simples. Quelque chose qui nous permette de les faire participer immédiatement, au niveau le plus bas"[1].
En d'autres termes, le succès de Rocksmith est en grande partie dû au fait qu'ils ont « baissé la barre » des exigences pour que les gens puissent simplement se lancer, et ensuite offrir un chemin plus facile vers le succès.
Baisser la barre de l'apologétique
Quel est le rapport avec notre tâche en tant qu'apologistes ? D'après mon expérience, nous plaçons parfois inutilement la barre plus haut et, par conséquent, nous décourageons involontairement les gens d'apprendre l'art et la science de la défense de la foi.
Par exemple, il y a quelques années, j'ai pris la parole lors d'une conférence sur l'apologétique organisée par une église locale. Le parrain de l'événement sortait tout juste du séminaire et était enthousiaste à l'idée de former d'autres personnes. Il était bien informé et motivé, mais malheureusement, il a présenté un long exposé sur l'argument cosmologique à des personnes peu expérimentées, et parce qu'il utilisait de « grands » mots et ne parvenait pas à établir un lien personnel avec leur vie, l'auditoire s'est désisté. Même s'il était bien intentionné, de nombreuses personnes ont malheureusement quitté l'événement avec moins d'intérêt pour l'apologétique qu'au début.
Suis-je en train de dire que les chrétiens n'ont pas besoin de formation en apologétique ? ...
On parle beaucoup de la nécessité de placer la barre plus haut dans l'éducation des enfants, le ministère de la jeunesse, l'enseignement, etc. L'idée est que pour créer un changement, il faut « élever la barre » des exigences. En d'autres termes, si nous voulons que les gens croient et vivent différemment, nous devons être plus exigeants.
Bien qu'il soit temps d'élever la barre, il y a un domaine où je crois que nous devons abaisser la barre – l'apologétique. Je m'explique.
Jouer de la guitare et l'apologétique
Apprendre à jouer de la guitare peut prendre des mois, voire des années. De nombreuses personnes abandonnent parce qu'elles se heurtent au niveau d'engagement requis pour pouvoir jouer correctement. Étant donné que la barre à franchir pour apprendre à jouer est considérablement élevée, le nombre de personnes qui ont abandonné l'apprentissage de la guitare est plus élevé que celui des personnes qui en jouent actuellement.
Pourtant, le jeu Rocksmith a été conçu pour rendre l'apprentissage de la guitare aussi facile que possible. Comparé aux méthodes traditionnelles, Rocksmith est sans doute le moyen le plus efficace et le plus rapide d'apprendre à jouer de la guitare. Selon Nicholas Bonardi, le concepteur principal de Rocksmith:
"Nous voulions éliminer tous les obstacles à l'apprentissage du jeu. Nous avons donc fait en sorte que lorsque vous branchez votre guitare, il y ait un son. Ce son est celui qui doit figurer sur l'album. En effet, lorsque vous jouez quelque chose correctement, avec le bon son, le résultat est le même que sur l'album. Notre premier objectif est d'amener quelqu'un à jouer n'importe quel morceau de la chanson qu'il a choisie. Nous avons juste besoin qu'ils jouent les notes les plus petites et les plus simples. Quelque chose qui nous permette de les faire participer immédiatement, au niveau le plus bas"[1].
En d'autres termes, le succès de Rocksmith est en grande partie dû au fait qu'ils ont « baissé la barre » des exigences pour que les gens puissent simplement se lancer, et ensuite offrir un chemin plus facile vers le succès.
Baisser la barre de l'apologétique
Quel est le rapport avec notre tâche en tant qu'apologistes ? D'après mon expérience, nous plaçons parfois inutilement la barre plus haut et, par conséquent, nous décourageons involontairement les gens d'apprendre l'art et la science de la défense de la foi.
Par exemple, il y a quelques années, j'ai pris la parole lors d'une conférence sur l'apologétique organisée par une église locale. Le parrain de l'événement sortait tout juste du séminaire et était enthousiaste à l'idée de former d'autres personnes. Il était bien informé et motivé, mais malheureusement, il a présenté un long exposé sur l'argument cosmologique à des personnes peu expérimentées, et parce qu'il utilisait de « grands » mots et ne parvenait pas à établir un lien personnel avec leur vie, l'auditoire s'est désisté. Même s'il était bien intentionné, de nombreuses personnes ont malheureusement quitté l'événement avec moins d'intérêt pour l'apologétique qu'au début.
Suis-je en train de dire que les chrétiens n'ont pas besoin de formation en apologétique ? Comme le dirait Paul, « Certainement pas ! ». Suis-je en train de dire que nous n'avons pas besoin d'un plus grand nombre de chrétiens pour réaliser des travaux universitaires de haut niveau en théologie, en science, en philosophie et en histoire ? Encore une fois, bien sûr que non.
Mais si nous voulons que les chrétiens de l'église locale apprennent à défendre la foi et apprécient le rôle de l'apologétique dans le développement spirituel et l'évangélisation, nous devrions prendre une leçon de Rocksmith-baisserla barre et simplement viser à ce que les gens « jouent n'importe quoi ».
Gardez les choses simples et stupides
Mon père m'a souvent encouragé à me souvenir de l'acronyme KISS : Keep It Simple Stupid (Garder les choses simples et stupides). En d'autres termes, plutôt que d'essayer d'impressionner les gens avec de grands mots, il faut trouver des moyens simples pour que les gens comprennent et associent la vérité à leur vie. D'après mon expérience, lorsque j'utilise des histoires, des exemples et des illustrations mémorables, les gens aiment généralement l'apologétique. Mais lorsque j'élève inutilement la barre en compliquant les choses, les gens se désintéressent.
Ce n'est pas l'apologétique qui pose un problème. Le problème réside souvent dans notre incapacité à la communiquer de manière qu'elle trouve un écho dans le cœur et l'esprit des gens.
Une partie du succès des apologistes tels que C.S. Lewis, Lee Strobel, J. Warner Wallace et mon père Josh McDowell réside dans le fait qu'ils ont trouvé des moyens créatifs d'amener les non-spécialistes à apprécier la foi et à apprendre à la défendre. Ils utilisent de manière créative des histoires, des exemples et de l'humour pour rendre l'apologétique à la fois intéressante et accessible. En fait, ils ont encouragé de nombreuses personnes à apprendre l'apologétique alors qu'elles ne savaient même pas (ou ne se souciaient pas) de ce que le mot « apologétique » signifiait.
Il y a un temps et un lieu pour « élever la barre ». Former l'Eglise à l'apologétique n'en fait pas partie.
[1] As cited in Tom Koulopoulos & Dan Keldsen, Gen Z Effect: The Six Forces Shaping the Future of Business (New York, NY: Bibliomotion, 2014), 157.
Sean McDowell est professeur d'apologétique chrétienne à l'université de Biola, auteur de best-sellers, conférencier populaire, professeur de lycée à temps partiel et chercheur résident pour Summit Ministries, en Californie. Suivez-le sur Twitter : @sean_mcdowell, TikTok, Instagram, et sur son blog : seanmcdowell.org.
