J'aime l'apologétique. C'est un plaisir d'enseigner l'apologétique, d'en discuter et d'expliquer mes convictions aux non-chrétiens qui me le demandent. Pourtant, il est clair que tous les chrétiens ne partagent pas mon enthousiasme. Pourquoi ? Voici cinq raisons courantes pour lesquelles de nombreux chrétiens rejettent l'apologétique (grâce à mes amis sur Twitter, dont les noms figurent ci-dessous).
Les apologistes ont souvent échoué à donner l'exemple d'une apologétique courtoise. Plutôt que de blâmer les autres, nous, apologistes, ferions bien de commencer par nous examiner nous-mêmes. Soyons honnêtes, nous pourrions probablement tous partager une histoire où nous n'avons pas réussi à modeler le type d'évangélisation et d'apologétique que nous voyons chez Jésus, Paul et les premiers pères de l'Eglise. Si vous ne trouvez pas d'anecdote, c'est que vous n'êtes probablement même pas conscient de votre propre point faible ! Comme je le souligne dans A New Kind of Apologist, de nombreux chrétiens rejettent l'apologétique parce qu'ils ont croisé des apologistes arrogants, dédaigneux et peu charitables envers les autres. Beaucoup rejettent l'apologétique à cause d'une mauvaise expérience.
Une mauvaise compréhension de la foi et de la raison. Il y a quelque temps, mon père et moi prenions la parole lors d'une conférence d'étudiants dans le sud-est. Visiblement contrariée, une jeune animatrice des jeunes s'est approchée de nous après la conférence et nous a dit (en substance) : "J'aimerais que vous ayez une vision plus biblique de la foi. Nous n'avons pas besoin de preuves. La vraie foi consiste à croire quelque chose sans preuve. » Et elle est partie en claquant la porte. Malheureusement, cette jeune femme avait adopté l'idée que la foi implique de croire quelque chose aveuglément, sans preuve. Si cela était vrai, l'apologétique serait frivole. Mais la Bible enseigne et donne l'exemple d'une vision différente de la foi. En termes simples, les preuves sont présentées pour donner aux gens une foi confiante (par exemple, Exode 14:31 ; Jean 20:30-31 ; Actes 1:1-3).
Une vision erronée de l'apologétique. Il y a quelques années, j'ai parlé avec un leader influent des jeunes de l'état actuel de la culture des jeunes. Lorsque je lui ai demandé ce qu'il pensait de l'apologétique, il l'a rapidement rejetée, même si ses propres recherches montraient que de nombreux jeunes quittaient la foi parce qu'ils n'avaient pas de réponse à leurs questions. En approfondissant la conversation, il est apparu clairement qu'il assimilait l'apologétique à un combat acharné dans lequel les gens défendent leur sujet d'actualité sans relation ni délicatesse. Si c'est ce qu'est l'apologétique, alors je la rejetterais aussi ! Quel devrait être l'objet de l'apologétique ? C'est peut-être Dallas Willard qui l'a le mieux formulé :
Comme Jésus, nous tendons la main par amour dans un esprit humble et sans contrainte. La seule façon d'y parvenir est de présenter notre défense avec délicatesse, comme une aide offerte par amour à la manière de Jésus [1].
Ne pas participer à l'évangélisation. Motivé par mon ami Brett Kunkle, j'emmène depui...
J'aime l'apologétique. C'est un plaisir d'enseigner l'apologétique, d'en discuter et d'expliquer mes convictions aux non-chrétiens qui me le demandent. Pourtant, il est clair que tous les chrétiens ne partagent pas mon enthousiasme. Pourquoi ? Voici cinq raisons courantes pour lesquelles de nombreux chrétiens rejettent l'apologétique (grâce à mes amis sur Twitter, dont les noms figurent ci-dessous).
Les apologistes ont souvent échoué à donner l'exemple d'une apologétique courtoise. Plutôt que de blâmer les autres, nous, apologistes, ferions bien de commencer par nous examiner nous-mêmes. Soyons honnêtes, nous pourrions probablement tous partager une histoire où nous n'avons pas réussi à modeler le type d'évangélisation et d'apologétique que nous voyons chez Jésus, Paul et les premiers pères de l'Eglise. Si vous ne trouvez pas d'anecdote, c'est que vous n'êtes probablement même pas conscient de votre propre point faible ! Comme je le souligne dans A New Kind of Apologist, de nombreux chrétiens rejettent l'apologétique parce qu'ils ont croisé des apologistes arrogants, dédaigneux et peu charitables envers les autres. Beaucoup rejettent l'apologétique à cause d'une mauvaise expérience.
Une mauvaise compréhension de la foi et de la raison. Il y a quelque temps, mon père et moi prenions la parole lors d'une conférence d'étudiants dans le sud-est. Visiblement contrariée, une jeune animatrice des jeunes s'est approchée de nous après la conférence et nous a dit (en substance) : "J'aimerais que vous ayez une vision plus biblique de la foi. Nous n'avons pas besoin de preuves. La vraie foi consiste à croire quelque chose sans preuve. » Et elle est partie en claquant la porte. Malheureusement, cette jeune femme avait adopté l'idée que la foi implique de croire quelque chose aveuglément, sans preuve. Si cela était vrai, l'apologétique serait frivole. Mais la Bible enseigne et donne l'exemple d'une vision différente de la foi. En termes simples, les preuves sont présentées pour donner aux gens une foi confiante (par exemple, Exode 14:31 ; Jean 20:30-31 ; Actes 1:1-3).
Une vision erronée de l'apologétique. Il y a quelques années, j'ai parlé avec un leader influent des jeunes de l'état actuel de la culture des jeunes. Lorsque je lui ai demandé ce qu'il pensait de l'apologétique, il l'a rapidement rejetée, même si ses propres recherches montraient que de nombreux jeunes quittaient la foi parce qu'ils n'avaient pas de réponse à leurs questions. En approfondissant la conversation, il est apparu clairement qu'il assimilait l'apologétique à un combat acharné dans lequel les gens défendent leur sujet d'actualité sans relation ni délicatesse. Si c'est ce qu'est l'apologétique, alors je la rejetterais aussi ! Quel devrait être l'objet de l'apologétique ? C'est peut-être Dallas Willard qui l'a le mieux formulé :
Comme Jésus, nous tendons la main par amour dans un esprit humble et sans contrainte. La seule façon d'y parvenir est de présenter notre défense avec délicatesse, comme une aide offerte par amour à la manière de Jésus [1].
Ne pas participer à l'évangélisation. Motivé par mon ami Brett Kunkle, j'emmène depuis quelques années des lycéens en voyage d'étude sur l'apologétique. Inévitablement, chaque fois que nous rencontrons des athées, des mormons, des groupes d'étudiants libres penseurs, des universalistes unitaires ou des personnes d'autres confessions, les étudiants sont très motivés pour étudier l'apologétique. Les étudiants étudient souvent la théologie et l'apologétique jusque tard dans la soirée pour se préparer pour le lendemain ! D'après mon expérience, rien ne motive davantage les chrétiens à s'intéresser à l'apologétique que l'évangélisation et les conversations spirituelles. Après tout, une fois que vous commencez à partager votre foi, les gens auront inévitablement des questions sur la Bible, le mal, l'évolution, etc.
L'apologétique est souvent motivée par la peur. Il y a quelques années, lors d'une conférence sur l'apologétique, j'ai été frappé par le fait que presque tous les orateurs ont utilisé le mot « peur » pour motiver les gens. On nous a dit de craindre l'évolution des mœurs sexuelles, la progression de l'athéisme, les tactiques de diverses "sectes", certains mouvements théologiques au sein de l'Église, et bien d'autres choses encore. Bien qu'il y ait sans aucun doute une place pour une peur saine, l'apologétique ne devrait pas simplement être une discipline qui réagit à l'évolution des mœurs culturelles. Au contraire, nous devrions fournir des réponses positives et des raisons pour la suprématie de la foi chrétienne. Dans la mesure où nous sommes essentiellement négatifs, les apologistes ne parviendront pas à inciter les gens à défendre la foi.
Il y a certainement d'autres raisons pour lesquelles de nombreux chrétiens rejettent la valeur de l'apologétique. Si vous voulez en découvrir d'autres, qui m'ont été suggérées par mes amis sur Twitter, jetez un coup d'œil à cet intéressant échange sur Twitter. Voici quelques exemples de leurs commentaires perspicaces :
@rickwade55 : Les apologistes se concentrent sur les vraies conclusions plutôt que sur la personne à qui ils parlent et qu'ils incitent à croire.
@triciascribner : Certains pensent que l'apologétique sape la suprématie de l'Évangile, en diminuant l'autorité de la Parole et du Christ.
@smlabonte : J'ai entendu des gens dire que Jésus n'a pas besoin que nous le défendions. (Ce n'est pas exactement ce qu'est l'apologétique)
@DynAggelos : certains chrétiens pensent que ce n'est pas nécessaire puisque c'est le Saint-Esprit et la Parole de Dieu qui, en fin de compte, transforment l'esprit.
@prashanthdaniel : on m'a dit que c'était du chipotage inutile, de la polémique et donc de la division, Sean. Bien entendu, je ne suis pas d'accord.
[1] Dallas Willard, The Allure of Gentleness (New York, NY: Harper One, 2015), 4.
Sean McDowell, docteur en philosophie, est professeur d'apologétique chrétienne à l'université de Biola, auteur de plus de 15 livres à succès, conférencier de renommée internationale et enseignant à temps partiel dans le secondaire. Suivez-le sur Twitter : @sean_mcdowell, TikTok, Instagram, et sur son blog : seanmcdowell.org.
