Dans un précédent article, nous avons abordé la question de l'auteur et de la date de rédaction des Évangiles synoptiques. Mais qu'en est-il de l'Évangile de Jean ?
Il est vrai que la plupart des érudits datent le manuscrit de Jean entre 90 et 95 après J.-C. Cependant, ces derniers temps, de plus en plus d'érudits changent d'avis et le datent avant 70 après J.-C., en s'appuyant sur plusieurs éléments contenus dans le texte. [1] L'un de ces érudits est le Dr Daniel Wallace. Les éléments sur lesquels il s'appuie sont les suivants :
1) La destruction du temple n'est pas mentionnée. Cela correspond très bien à la date de 66 après J.-C.
2) La précision topographique de la région palestinienne avant 70 après J.-C. indique qu'au moins une partie du contenu de l'Évangile selon Jean provient d'une époque antérieure aux guerres judéo-romaines.
3) L'Évangile selon Jean utilise beaucoup de terminologie primitive. Par exemple : les disciples de Jésus sont appelés « disciples » et non « apôtres ».
4) Les parallèles conceptuels et verbaux avec Qumran (les manuscrits de la mer Morte) suggèrent fortement qu'il s'agit d'un document distinctement juif qui s'inscrit parfaitement dans le contexte du premier siècle.
5) La date du papyrus P52, daté de 100-150 après J.-C., ainsi que la date du papyrus Egerton 2, qui date approximativement de la même époque – un document qui s'inspire à la fois de Jean et des synoptiques – sont pratiquement inconcevables si Jean est daté des années 90.
6) L'indépendance littéraire de Jean et son apparente méconnaissance des synoptiques suggèrent fortement une date précoce. En fait, cette indépendance/ignorance suggère que l'évangile a été écrit dans un court laps de temps, avec l'avantage que Matthieu et Luc aient eu accès à Marc et l'aient utilisé dans leur composition.
7) Enfin, il existe une preuve interne solide qui suggère une date précoce. Dans Jean 5:2, l'auteur dit « qu'il y a à Jérusalem, près de la porte des brebis, une piscine, appelée en hébreu Bethesda, qui a cinq portiques ». Sans entrer dans une discussion sur tous les détails d'interprétation de ce verset, il suffit de préciser que (1) le mot « il y a » du verbe « avoir » (ἐστιν) NE PEUT PAS se produire historiquement au présent, et (2) la piscine a été détruite en 70 après J.-C. La conclusion la plus précise est donc que cet évangile a été écrit avant 70 après J.-C.
Compte tenu de ces informations, Wallace date Jean de 65 ou 66 après J.-C. et, personnellement, cette preuve me semble plus concluante que la date alternative de 90-95.
C'est pourquoi ma conclusion, bien qu'elle diffère de celle de la plupart des érudits, est que Jean a été écrit avant l'an 70 après J.-C.
1. Informations tirées principalement de https://bible.org/seriespage/gospel-john-introduction-argument-outline ↩
