Dans cette série, nous allons démanteler les objections au christianisme/à Dieu avec des réponses brèves. [1]

OBJECTION : « Jésus est-il descendu aux enfers après sa mort ? »

RÉPONSE : Avant de répondre, permettez-moi de préciser qu'il n'y a rien d'hérétique à affirmer que Jésus est « descendu » en enfer. Après tout, Jésus est Dieu et peut aller où il veut, et Dieu lui-même soutient l'existence même de l'enfer, et c'est sa création.

En fait, il y a eu des débats dans l'Église à ce sujet. Un passage intéressant et connexe est 1 Pierre 3:18-20 :

Christ aussi a souffert une fois pour les péchés, lui juste pour des injustes, afin de nous amener à Dieu ; il a été mis à mort quant à la chair, et rendu vivant quant à l’Esprit, dans lequel aussi il est allé prêcher aux esprits en prison, qui autrefois avaient été incrédules, lorsque la patience de Dieu se prolongeait, aux jours de Noé, pendant la construction de l’arche, dans laquelle un petit nombre de personnes, c’est-à-dire huit, furent sauvées à travers l’eau.

Personnellement, j'adhère à l'interprétation selon laquelle, si Jésus est vraiment descendu aux enfers, ce n'était pas pour prêcher l'évangile du salut, mais comme une déclaration universelle de sa victoire sur la mort et de la justice du châtiment à venir pour ceux qui n'ont pas cru (d'où la référence à ceux qui ont désobéi au temps de Noé).

Maintenant, de très célèbres faux prophètes du mouvement du « Word of Faith » (la Parole de la Foi) prétendent que l'œuvre rédemptrice de Jésus n'a été accomplie que lorsque Jésus est descendu en enfer et a souffert pour nos péchés. Cela n'a jamais été remis en question au cours des 2000 ans d'histoire de l'Église. Par exemple, Joyce Meyer affirme que Jésus a payé pour nos péchés en enfer, sous le supplice de Satan et de ses démons, et que les gens doivent le croire, sinon ils ne sont pas sauvés. [2]

Il s'agit d'un enseignement hérétique qui n'a aucun fondement biblique. Jean 19:30 déclare que lorsque Jésus est mort, il s'est exclamé : « Tout est accompli » ou, dans d'autres traductions, « Tout est achevé ». En grec, cela se lit « τετελεσται » (tetelestai), ce qui signifie « accomplissement parfait » sans qu'il soit nécessaire d'ajouter quoi que ce soit. L'œuvre de Jésus était achevée et nier cela revient à minimiser le plus grand sacrifice de l'histoire. Il est légitime de se demander si l'esprit de Jésus est descendu aux enfers pendant qu'il était dans la tombe. Ce qui ne fait pas débat, c'est l'accomplissement du sacrifice sur la croix bénie du Calvaire.

1. Réponses inspirées par l'apologiste chrétien Douglas Groothuis ↩

2. Meyer, La décision la plus importante que vous aurez jamais à prendre : une compréhension complète et approfondie de ce que signifie naître de nouveau (Tulsa : Harrison House, 1991), 35-36 (souligné dans l'original). La version de 1996 de cette brochure contient une formulation légèrement différente, mais le message est essentiellement le même :

« Jésus a payé sur la croix et est allé en enfer à ma place… Dieu s'est levé de son trône et a dit aux puissances démoniaques qui tourmentaient le Fils de Dieu sans péché : « Laissez-le partir ». Puis la puissance de résurrection de Dieu Tout-Puissant a traversé l'enfer et a rempli Jésus… Son esprit est allé en enfer parce que c'est là que nous méritions d'aller. » Voir Meyer, La décision la plus importante que vous aurez jamais à prendre : Une compréhension complète et approfondie de ce que signifie naître de nouveau (Tulsa : Harrison House, 1996, 5e édition), 41-43. ↩