Les auteurs du Nouveau Testament ne se contentent pas d’affirmer que Jésus a exécuté des miracles et ressuscité des morts ; ils soutiennent leur témoignage par des actions spectaculaires. Du jour au lendemain, ils abandonnent de nombreuses croyances et pratiques sacrées qu’ils avaient respectées pendant plus de 1 500 ans, notamment :

• Les sacrifices d’animaux : Ils sont remplacés définitivement par le sacrifice unique et parfait du Christ.
• La loi de Moïse : Ils affirment que la loi est devenue inefficace en raison de la vie sans péché de Jésus.
• Le monothéisme strict : Ils adorent désormais Jésus, l’homme-Dieu, malgré le fait que leur croyance la plus chère était : “Écoute, Israël : Le Seigneur notre Dieu, le Seigneur est un” (Deut. 6:4), et que le culte de l’homme était considéré comme un blasphème punissable de mort.
• Le sabbat : Ils ne l’observent plus, malgré la conviction que la violation du sabbat était punie de mort (Ex. 31:14).
• La croyance en un Messie conquérant : Jésus est perçu comme un agneau sacrifié plutôt que comme un conquérant.

Le Changement des Croyances Juives et Pratiques Chrétiennes

Les premiers chrétiens, y compris des milliers de Juifs de Jérusalem et des prêtres pharisiens (Actes 6:7), abandonnent leurs anciennes croyances et pratiques pour adopter le christianisme. Même des sources non bibliques mentionnent ce mouvement juif, que nous appelons aujourd’hui le christianisme. J.P. Moreland aide à comprendre l’ampleur de ce changement radical :

Les Juifs croyaient que ces institutions leur avaient été confiées par Dieu et que les abandonner risquait leur salut éternel. Pourtant, un rabbin nommé Jésus, venant d’une région défavorisée, enseigne pendant trois ans, est suivi par des gens des classes moyennes et inférieures, et est crucifié parmi des dizaines de milliers d’autres Juifs. Cinq semaines après sa crucifixion, plus de dix mille Juifs le suivent et affirment qu’il inaugure une nouvelle religion. Ils sont alors prêts à renoncer ou modifier les cinq institutions sociales apprises depuis leur enfance, tant sur le plan sociologique que théologique. Cela indique qu’un événement de grande importance s’est produit.

L’Impact de la Résurrection sur le Nouveau Testament

Les Rituels Nés de la Résurrection : Communion et Baptême

Comment expliquer ces changements majeurs si les récits du Nouveau Testament étaient inventés et si la résurrection n’avait pas eu lieu ? De plus, ces nouveaux croyants adoptent également des pratiques radicalement nouvelles, telles que :

• Le dimanche comme jour de culte : Le dimanche, jour ouvrable, devient le nouveau jour de culte.
• Le baptême : Il remplace la circoncision comme signe de participation à la nouvelle alliance.
• La communion : Elle commémore le sacrifice du Christ pour les péchés.

La communion est particulièrement difficile à expliquer si la résurrection n’est pas réelle. Pourquoi des Juifs inventeraient-ils une pratique symbolique consistant à manger le corps et boire le sang de Jésus ?

L’Héritage Durable de la Résurrection

Seul un “événement marquant” comme la résurrection peut expliquer un changement aussi rapide et profond dans la pensée et les pratiques juives. Un événement marquant est quelque chose de si profond et significatif qu’il change tout dans votre vie. Par exemple, il est difficile d’oublier où l’on se trouvait le 22 novembre 1963, le jour de l’assassinat du président Kennedy, ou le 11 septembre 2001, lorsque les attentats ont eu lieu. La résurrection de Jésus-Christ a eu un impact similaire pour des milliers de Juifs il y a deux mille ans, et elle continue de transformer des vies aujourd’hui, d’où la célébration de Pâques.

(Si vous souhaitez en savoir plus, consultez notre livre Je n’ai pas assez de foi pour être athée. Une partie de ce texte est adaptée du chapitre 11).