Se préparer à triompher dans la souffrance

Croissance spirituelle, Souffrance, Non classé, Pourquoi Dieu permet le mal / Par Clay Jones

Une chose est claire : à moins de mourir jeune et soudainement, nous allons tous endurer la souffrance. C'est vrai parce que, comme je l'ai dit à maintes reprises, une seule chose vous empêchera de voir absolument toutes les personnes que vous connaissez mourir d'un meurtre, d'un accident ou d'une maladie, et ce sera votre propre mort d'un meurtre, d'un accident ou d'une maladie ! Nous vivons dans un monde déchu, mais heureusement, si nous mettons notre confiance en Jésus, nous vivrons pour toujours et à jamais.

Ce n'est pas forcément vous !

Mais ici, nous souffrons !

Ce que j'espère faire dans cette série, c'est dire comment vous pouvez vous préparer à réussir lorsque vous êtes confronté à la souffrance. Ne pas être préparé ne fera qu'aggraver votre souffrance et celle de ceux qui vous entourent.

Beaucoup de gens veulent repousser le plus loin possible de leur esprit l'idée d'une souffrance durable. Mais c'est une erreur colossale. C'est pire que de découvrir une grosseur sous le bras et de faire semblant qu'elle n'est pas là. Voici donc le premier pas pour vous préparer à réussir dans la souffrance.

Accepter Que la Souffrance Survienne

Tout d'abord, nous devons accepter que la souffrance survienne. Comme je l'ai écrit dans mon dernier blog, Dieu n'a pas promis que vous ne souffrirez pas. En fait, il a promis que vous souffrirez. Comme Jésus l'a dit dans Jean 16:33 : « Dans le monde, vous aurez des tribulations. Mais prenez courage, j'ai vaincu le monde ». Dieu veut nous purifier et nous prouver, et il le fait par la souffrance. Habituez-vous à cette idée ! Quand la souffrance frappe, elle est plus facile à gérer quand on s'y attend.

Le discipulat est coûteux et nous devons en calculer le prix. Jésus a été clair à ce sujet dans Luc 14:26-30, 33 :

« Si quelqu’un vient à moi, sans me préférer à son père, à sa mère, à sa femme, à ses enfants, à ses frères, et à ses sœurs, et même à sa propre vie, il ne peut être mon disciple. Et quiconque ne porte pas sa croix, et ne me suit pas, ne peut être mon disciple. »

Car, lequel de vous, s’il veut bâtir une tour, ne s’assied d’abord pour calculer la dépense et voir s’il a de quoi la terminer, de peur qu’après avoir posé les fondements, il ne puisse l’achever, et que tous ceux qui le verront ne se mettent à le railler, en disant : Cet homme a commencé à bâtir, et il n’a pu achever ?… Ainsi donc, quiconque d’entre vous ne renonce pas à tout ce qu’il possède ne peut être mon disciple.

Quel prix sommes-nous prêts à payer pour être ses disciples ? Un soir, je priais en marchant dans une rue peu fréquentée près de notre appartement, et j'ai décidé de compter le prix à payer pour être le disciple de Jésus et de m'engager envers Lui à endurer tout ce qu'Il m'appellerait à endurer. J'ai donc réfléchi aux types de souffrances que je pourrais avoir à endurer. J'ai pensé à la prison. Ce serait terrible, mais j'ai dit au Seigneur que j'étais disposé à le faire (de nombreux chrétiens sont actuellement emprisonnés pour la cause du Christ). Puis j'ai pensé à devenir paraplégique. Franchement, j'ai pensé que ce serait pire que d'aller en prison pour Jésus, mais j'ai dit au Seigneur que j'accepterais d'être paraplégique. Puis j'ai pensé au cancer. Pour moi, c'était le pire. Cela m'a fait peur parce qu'à l'âge de 16 ans, une amie de 17 ans est morte d'un cancer après une longue bataille. Serais-je prête à endurer un cancer ? Le pire ! Au moins dans mon esprit. « D'accord, Seigneur, même si j'ai un cancer, je t'honorerai ».

Honnêtement, la décision de tout sacrifier pour Jésus m'a rendu fort. Comme le dit le proverbe, « la crainte de Dieu est la crainte qui supprime toutes les autres ».

Ensuite, lorsque quelque chose de vraiment difficile se produisait, comme lorsque j'ai cru que j'avais une leucémie (j'ai publié un article à ce sujet), lorsque nous étions parents adoptifs et que la police est venue chez nous sept fois en deux ans et demi, lorsque nous avons subi une fausse couche, une après l'autre, et que nous n'avons jamais eu d'enfants (Jean E. a écrit à ce sujet), ou lorsque je souffrais de migraines débilitantes, je considérais mon engagement, je comptais plus tôt le coût, et je levais la main vers le ciel en disant au Seigneur, parfois avec les larmes aux yeux : « Je ne reviens pas en arrière ! » J'ai dit ces mots au Seigneur à de nombreuses reprises au cours des quarante-cinq dernières années et ils me fortifient toujours : « Le nom de l’Eternel est une tour forte; Le juste s’y réfugie, et se trouve en sûreté » (Proverbes 18:10).

Puis j'ai Eu le Cancer

J'ai commencé à souffrir de douleurs lombaires en 2002. Mais qui n'a pas mal au dos, n'est-ce pas ? Au fil des mois, la douleur s'est intensifiée et j'ai consulté un médecin qui fit des radiographies et me dit que je devais faire des exercices d'étirement. Un chirurgien orthopédique fit des radiographies et m'orienta vers un kinésithérapeute. Cela ne m'a pas aidé du tout ! Au fur et à mesure que la douleur augmentait, je n'avais pas d'autre choix que d'accepter le diagnostic du médecin, mais, au fond de moi, je soupçonnais qu'il s'agissait d'une erreur de diagnostic, que j'avais vraiment un cancer et que, si c'était le cas, plus nous attendions, plus les choses s'aggravaient. La douleur est devenue si forte que je ne pouvais plus dormir à l'étage avec ma femme, car je devais me lever toutes les deux heures, marcher, puis essayer de me rendormir (cela m'a beaucoup attristé). Mais pendant ce temps, je regardais vers le ciel, j'envisageais de compter le coût, et je regardais vers le ciel en proclamant : « Je ne reviens pas en arrière ! » Puis, lorsque la douleur s'est intensifiée (au point de m'empêcher de dormir) j'ai décidé de payer de ma poche un scanner (nous avions une garantie de 5 000 dollars).

J'ai passé le scanner le vendredi et le lundi matin suivant, mon chirurgien orthopédique m'a appelé. Pas son assistant, le chirurgien lui-même. Je savais que ce n'était pas bon signe. Il nous a dit à moi et ma femme que j'avais une tumeur à la colonne vertébrale.

J'avais un Cancer des Os

Après avoir raccroché le téléphone, j'ai rejoint mon épouse à son bureau, et les larmes coulant sur nos visages, je nous ai conduits dans une prière d'action de grâce à Dieu (oui, j'ai aussi demandé ma guérison), et j'ai su à ce moment-là que j'avais humilié Satan dans le royaume céleste (j'écris sur ce principe dans mon livre – le lien se trouve ci-dessous). Le lendemain, sous la douche, j'ai dit au Seigneur, les larmes aux yeux : « Je ne reviens pas en arrière ! Je veux t'aimer de tout mon cœur, de toute mon âme, de toute mes forces et de tout mon esprit, et je veux aimer mon prochain comme moi-même » (Luc 10:27 – c'est la prière de ma vie depuis mon adolescence). Cette prière m'a fortifié.

Puis, lorsque la biopsie a révélé que mon cancer était grave, mon oncologue orthopédique m'a dit que, si le diagnostic était correct, il ne m'opérerait pas, mais qu'il me mettrait sous chimiothérapie pour voir si cela réduirait la tumeur. Il m'a également annoncé une nouvelle pas du tout réconfortante : si la tumeur répondait à la chimiothérapie, il pourrait décider de l'enlever (c'était une nouvelle très triste). Jean et moi nous sommes à nouveau tenu la main et j'ai dirigé une prière d'action de grâce à Dieu. Plus tard, les larmes aux yeux, j'ai dit au Seigneur : « Je ne reviens pas en arrière ».

Heureusement, mon oncologue orthopédique a examiné les diapositives lui-même et a pensé que la biopsie pouvait être erronée, et il a décidé de m'opérer. L'opération a permis d'enlever le cancer – j'ai perdu mon coccyx, l'os au-dessus et la moitié de l'os au-dessus (heureusement, on n'a pas beaucoup besoin de ces os). Quelques semaines plus tard, nous avons appris que la biopsie était erronée et que j'avais une forme moins grave de cancer. C'était il y a 14 ans et je suis heureux d'annoncer que je me porte bien.

Vous pouvez l'accepter ou non, mais je n'ai jamais douté de l'amour de Dieu pour moi ou de l'existence de Dieu pendant cette période. Pas même une fois. Jamais. En fait, pendant cette période, je me suis senti aimé par le Seigneur. Je me sentais vraiment aimé.

Vous vous demandez peut-être, si je n'ai jamais douté de l'amour ou de l'existence du Seigneur, pourquoi les larmes ont-elles coulé sur nos visages ? Ce n'était pas parce que je craignais de mourir. Je n'avais pas peur de mourir. Ce qui me faisait peur, c'était la perspective de laisser mon épouse, car je savais que les Écritures ne promettaient pas que je survivrais à ce cancer. L'idée de la laisser seule était très dure pour nous. Mais je savais, malgré les larmes, que Dieu m'aimait et qu'il prenait soin de nous. Dieu ne nous a pas donné plus que ce que nous pouvions supporter. Il ne vous donnera pas non plus davantage que ce que vous pouvez supporter – j'ai déjà écrit à ce sujet.

11pt;”>Avant d'être atteint d'un cancer, j'ai suivi un cours d'herméneutique et d'homilétique avec D. A. Carson. Il nous a dit que lorsque sa femme a eu un cancer, il n'a pas douté de Dieu une minute parce qu'il avait déjà décidé que ce genre de choses arrivait aux gens.111pt;”> De la même manière, nous devons tous compter le coût et reconnaître que la souffrance, même sévère, viendra et décider comment nous allons la gérer avant qu'elle n'arrive. Je me rends compte que ce ne sont pas des pensées agréables, mais si vous en comptez le coût, et si vous êtes vraiment prêts à le payer, ce sera une forteresse dans votre vie, quelles que soient les souffrances que vous pourriez endurer, et vous aurez vaincu, vous aurez conquis ! Ceux qui auront vaincu seront accueillis dans le Royaume de Dieu, qui leur dira : « C’est bien, bon et fidèle serviteur ; tu as été fidèle en peu de chose, je te confierai beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. » (Matt. 25:23).

Apocalypse 21:5-7 : « Et celui qui était assis sur le trône dit: Voici, je fais toutes choses nouvelles. Et il dit : Ecris ; car ces paroles sont certaines et véritables. Et il me dit : C’est fait ! Je suis l’alpha et l’oméga, le commencement et la fin. A celui qui a soif, je donnerai de la source de l’eau de la vie, gratuitement. Celui qui vaincra héritera ces choses ; je serai son Dieu, et il sera mon fils »2.

Honorez le Seigneur à travers la souffrance et vous hériterez le Royaume.

Par coïncidence, le premier lecteur de mon livre sur Amazon.com, Daniel Wynne, a titré sa critique de mon livre : « Je vous conseille vivement de le lire AVANT d'être confronté à une crise ». Je pense que vous verrez qu'il a raison et que nous n'étions pas de connivence ! Il y a bien d'autres choses à savoir sur la façon de triompher dans la souffrance. J'y reviendrai dans un prochain article.

1. I was reminded of a story told by the founder of Voice of the Martyrs, Richard Wurmbrand, “A Christian has been released from prison. He is a farmer. He goes into the fields and prays, ‘God make me perfect.’ An inner voice answers, ‘Would you be ready to return to prison in order to become perfect?’ He shrinks back. He has suffered so much. He replies, ‘Anything else, God, only not this.’ The inner voice says, ‘Then do not ask to be perfect.’ A long inner struggle follows. In the end the Christian yields. ‘Make me perfect at whatever cost,’ he prays. Soon he is rearrested….” Richard Wurmbrand, If that were Christ would you give him your blanket? (Waco, TX: Word, 1971), 10. [↩]

2. NASB [↩]