#672 "Où est Maman Ourse?"

Le 8 mars 2020

J'ai acheté votre collection de livres pour enfants pour ma toute-petite comme cadeau de Noël. Je me suis dit que je la ferai débuter tôt la théologie ! Ils ont été un réel plaisir à lire à ma petite fille, sans doute parce qu'ils engendrent davantage de réflexions théologiques chez les parents que ce que son petit cerveau peut comprendre ! Je dois avouer que ma fille m'a pris par surprise avec cette question alors que je lui faisais la lecture : "Où est Maman Ourse ?" Même dans sa logique de toute-petite, elle avait une idée de ce à quoi un couple d'ours devrait "normalement" ressembler. Je lui ai juste dit : "cette famille a un papa ours et une maman oie". Elle a semblé accepter cette réponse car elle n'a pas insisté davantage (trop intéressée par toutes les citrouilles illustrées sur la page) ! Je me suis donc demandé si vos propres enfants vous avaient déjà posé cette question et comment y avez-vous répondu ? Votre choix d'avoir différents animaux dans la famille dépeinte dans vos livres était-il un moyen simple d'amener les jeunes enfants à considérer avec bienveillance les mariages interraciaux (ce qui, j'en conviens, devrait être chose acquise), ou est-ce que je vais un peu trop loin dans mon raisonnement ? Merci Dr Craig!

James

Royaume-Uni

RÉPONSE DU DR. CRAIG

Je suis toujours obligé de sourire quand on me pose des questions comme celle-ci. Je trouve que les petits enfants n'ont aucune difficulté à imaginer que papa ours et maman oie sont mariés et ont comme enfants un oison et un louveteau. Seuls les adultes sont enclins à se poser des questions sur le sens caché et sérieux de ces personnages.

Il y a cependant une histoire intéressante ici. L'Oie rouge et l'Ours brun, c'est Jan et moi, et les enfants sont les nôtres ! Vous voyez, peu de temps après notre mariage, Jan (qui avait été institutrice à l'école primaire) m'a récité quelque chose dont elle se souvenait dans un livre pour enfants : "Ours brun, Ours brun, que vois-tu ?" Je ne savais pas trop comment répondre, alors elle a répondu : "Je vois une Oie rouge qui me regarde ! (Il s'avère que la réponse était en fait censée concerner un oiseau rouge, mais peu importe.) J'ai trouvé ce petit truc si attachant que j'ai commencé à l'appeler mon Oie rouge, et elle m'a appelé son Ours brun. En tant qu'artiste amateur, j'ai commencé à lui dessiner des dessins cartoon de l'Oie rouge et de l'Ours brun pour chaque anniversaire, fête et vacances. Ces cartes faites maison représentent des situations très réelles telles que le jardinage, des sorties au restaurant et nos études. Ces cartes sont devenues pour nous des souvenirs encore plus précieux que les photographies réelles des mêmes événements. Naturellement, quand nos enfants sont nés, j'ai dessiné des cartes montrant Maman Oie assise sur un œuf, d'où un petit oison puis un louveteau ont éclos. Par la suite, j'ai également dessiné des cartes Ours & Oie pour les anniversaires et les vacances des enfants.

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En route pour l'école en Belgique

Les enfants grandissant, j'ai décidé que d'écrire une série de dialogues entre eux et Papa Ours sur les attributs de Dieu dans le cadre de leur enseignement chrétien. Dans d'autres livres pour enfants mettant en scène des ours en bande dessinée, le père est dépeint comme une sorte de gaffeur, tandis que la mère ours est la personne de référence dans la famille. Je voulais que Papa Ours soit au contraire un père intelligent et disponible auquel les enfants pourraient s'adresser pour leurs questions les plus difficiles. J'ai écrit et raconté les dialogues à nos enfants, puis je les ai rangés dans un placard.

Quelques années plus tard, nous avons eu l'idée de publier une version illustrée de ces dialogues. Mais le temps et les efforts nécessaires pour illustrer ces ouvrages me dépassaient complètement. Nous avons donc commencé à chercher un artiste qui pourrait imiter de près mon style de dessin Ours brun et Oie rouge. Après plusieurs tentatives infructueuses, nous avons été approchés par un pasteur qui nous a dit que sa fille Marli, 17 ans, était une excellente illustratrice et serait intéressée par la réalisation des livrets. Nous n'avions rien à perdre, alors nous avons envoyé des copies de certaines de mes cartes à Marli et nous avons attendu ses illustrations. Pour notre plus grand plaisir, elle a su imiter brillamment mon style artistique, tout en plaçant les personnages dans des situations totalement nouvelles. Nous l'avons donc engagée pour illustrer les 10 livrets sur "Les attributs de Dieu pour les enfants". Marli a apporté une merveilleuse créativité à ces livrets et a grandement amélioré les dessins par ses couleurs et son talent artistique. Pour ajouter un peu de réalisme, elle a demandé des photos de nos meubles afin de pouvoir les reproduire dans les livrets. En fait, certaines des photos sur les pages des livrets sont en fait des copies des cartes que j'ai faites pour Jan et les enfants.

Il n'y a donc pas de sens caché derrière cette famille si particulière. L'ours Brun et l'Oie Rouge sont mes cadeaux d'amoureux pour Jan, et nous sommes ravis que les enfants aient pu les apprécier avec nous et approfondir leur compréhension de Dieu.

– William Lane Craig